যুক্তরাষ্ট্রের রোনাল্ড রেগান ওয়াশিংটন ন্যাশনাল এয়ারপোর্টে মার্কিন সেনাবাহিনীর হেলিকপ্টারের সঙ্গে একটি আঞ্চলিক যাত্রীবাহী উড়োজাহাজের সংঘর্ষের ঘটনায় সবশেষ পরিস্থিতি বর্ণনা করেছেন ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়ার (ডিসি) ফায়ার অ্যান্ড ইমার্জেন্সি মেডিক্যাল সার্ভিসেস ডিপার্টমেন্টের প্রধান জন ডনেলি। তবে তিনি এ দুর্ঘটনায় যাত্রী কিংবা ক্রুদের কারও জীবিত থাকার তথ্য জানাতে পারেননি। খবর বিবিসি।

আমেরিকান এয়ারলাইন্সের এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ফ্লাইটটিতে ৬০ জন যাত্রী এবং চার জন ক্রু সদস্য ছিলেন। আর প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন, তাদের হেলিকপ্টারটিতে তিন জন সেনা সদস্য ছিলেন, যারা প্রশিক্ষণ ফ্লাইটে ছিলেন।

এদিকে এক পুলিশ কর্মকর্তার বরাতে সিবিএস নিউজ জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ১৮ জনের মরদেহ উদ্ধার হয়েছে।

স্থানীয় সময় বুধবার (২৯ জানুয়ারি) দিবাগত রাতে জরুরি সংবাদ সম্মেলনে জন ডনেলি বলেন, ‘দুর্ঘটনার খবর পেয়ে উদ্ধারকর্মীরা দ্রুতই ঘটনাস্থলে পৌঁছান। পরে নদীতে বিধ্বস্ত উড়োজাহাজটির খোঁজ পাওয়া যায়।’

হতাহতের ব্যাপারে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘এটি এখনও স্পষ্ট নয় যে, সেখানে কোনও জীবিত ব্যক্তি আছেন কিনা। তবে উদ্ধারকর্মীরা হতাহতদের সন্ধানে কাজ করছেন।’

ডনেলি আরও বলেন, ‘উদ্ধারকর্মীদের প্রথম ও প্রধান কাজই হলো বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের খুঁজে বের করা। তবে পাশাপাশি তারা ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ডের সঙ্গে সমন্বয় করে উড়োজাহাজটির বিধ্বস্তের প্রমাণ সংরক্ষণের কাজও করবেন।’

তিনি বলেন, ‘আমরা পরের দিন (বৃহস্পতিবার) সকালে আলো ফুটলে আবার উদ্ধার কার্যক্রম শুরু করবো।’

এসময় ওয়াশিংটন ডিসির মেয়র মুরিয়েল বাউজার বলেন, এ দুর্ঘটনার তদন্তের জন্য কোনও নির্দিষ্ট সময়সীমা নেই। উদ্ধারকারীরা যতক্ষণ না সবাইকে খুঁজে পাচ্ছেন, ততক্ষণ অভিযান চলবে।

স্থানীয় সময় বুধবার (২৯ জানুয়ারি) রাত সাড়ে ৯টার দিকে যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে মাঝ আকাশে যাত্রীবাহী উড়োজাহাজ ও সামরিক হেলিকপ্টারের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। পরে উড়োজাহাজ ও হেলিকপ্টারটি পটোম্যাক নদীতে বিধ্বস্ত হয়। এ দুর্ঘটনার পরপরই রাতের অন্ধকারেই নদীতে উদ্ধার অভিযান শুরু হয়।

দেশটির ফেডারেল অ্যাভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, পিএসএ এয়ারলাইন্সের বোম্বারডিয়ার সিআরজে৭০০ উড়োজাহাজ এবং সিকোরস্কি এইচ-৬০ হেলিকপ্টারটি রানওয়েতে অবতরণের সময় সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। আঞ্চলিক এই উড়োজাহাজটি আমেরিকান এয়ারলাইন্সের হয়ে কানসাসের উইচিটা থেকে ওয়াশিংটনে আসছিল।